Jornalista e escritor brasileiro, um dos nomes mais lidos da não-ficção histórica no país. Nasceu em Maringá, no Paraná, em 1956.
Formou-se em jornalismo pela Universidade Federal do Paraná. Atuou como repórter e editor em O Estado de S. Paulo e na revista Veja, e chegou a diretor-superintendente da Editora Abril antes de se dedicar integralmente aos livros.
É autor da trilogia formada por 1808, 1822 e 1889, sobre a chegada da corte portuguesa ao Brasil, a independência e a proclamação da república. Depois, iniciou uma nova trilogia sobre a história da escravidão no Brasil.
Recebeu o Prêmio Jabuti diversas vezes, entre elas por 1808, por 1822 e pelo primeiro volume de Escravidão.
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