Ex-repórter de ciência do The New York Times, o psicólogo norte-americano nasceu em Stockton, na Califórnia, em 1946.
Daniel Goleman formou-se no Amherst College e doutorou-se em Psicologia Clínica em Harvard. Escreveu sobre o cérebro e o comportamento no jornal de 1984 a 1996 e cofundou a CASEL, organização que leva a aprendizagem socioemocional às escolas.
Seu maior sucesso, Inteligência emocional, popularizou o tema em todo o mundo e foi traduzido para dezenas de idiomas. Entre seus demais livros estão Liderança e Foco.