Adélia Prado formou-se professora em 1953 e lecionou por cerca de 24 anos, enquanto criava cinco filhos e estudava Filosofia, curso concluído em 1973. Carlos Drummond de Andrade leu seus originais e os encaminhou a uma editora, o que levou à estreia em livro. Nos anos 1980, foi adida cultural de Divinópolis.
Autora de Bagagem, O coração disparado e Terra de Santa Cruz, também escreveu prosa, como Solte os cachorros. Sua obra reúne o cotidiano do interior mineiro, a religiosidade e o corpo.
Recebeu o Prêmio Jabuti em 1978 por O coração disparado. Em 2024, ganhou o Prêmio Camões pelo conjunto da obra.